Niels Henrik Abel naît le 5 août 1802 à Frindoë (près de Stavanger). Sa vie fut marquée par la malchance : son père est un célèbre homme politique mais il tombe en disgrâce. Sa famille se trouve alors en difficulté quand il meut en 1820. Niels parvient cependant à étudier, aidé financièrement par ses professeurs, mais ses mémoires sont perdus (Cauchy) ou méprisés (Gauss).
Ne parvenant pas à trouver un poste après son doctorat, ses conditions de vie se détériorent et il est atteint de tuberculose. Il décède le 5 avril 1829, âgé de seulement 26 ans, alors qu'un poste à Berlin s'offrait à lui.
On découvrira plus tard son oeuvre, notamment grâce à Jacobi. Il avait démontré en 1821 l'impossibilité de résoudre les équations de degré 5. Il est de plus à l'origine de la notion de nombre algébrique (nombre pouvant s'écrire
comme racine d'un polynôme à coefficients entiers). Il a beaucoup apporté aux séries et aux fonctions elliptiques. En 1830, il reçut à titre posthume le grand prix de mathématiques de l'Institut de France.
Voir aussi : le prix Abel
Source :
http://www.bibmath.net